由于试管婴儿技术是针对人类胚胎进行操作，因此从诞生之日起就受到舆论压力与各方争论。人类是否可以“make babies"，或者是否可以”designerbabies"，长久以来一直被宗教界和伦理界质疑。英国学者Simon Fishel在纪念试管婴儿诞生40年献文中，详细描述了最早关于IVF-ET技术临床研究所引发的法律纠纷案例。今天，配子和胚胎冻存、以及代孕出现，已经改变了人们对家庭构成的认识。无论是中国大陆还是其他国家，都出现了关于冷冻胚胎、冷冻配子、和代孕婴儿归属问题的法律纠纷。尤其代孕问题，更是在传统中国文化中对家庭结构、家庭成员组成、以及家庭伦理关系发起挑战。当针对遗传性疾病采取诊断的技术PGD/PGS出现以后，胚胎筛选为遗传疾病和反复流产患者带来福音。但是另一方面所带来三方父母或多方父母关系，更是对宗教、社会、家庭、伦理认知上的冲击。基因编辑深入研究，为携带有异常疾病基因患者可以生育正常后代打开一扇窗口，虽然尚未进入临床实践阶段，但是也由此引发国际舆论的激烈论辩。
“克隆”这个词对大众来说并不陌生，是英文“clone“音译。所描述的是利用生物技术，由无性生殖产生与原个体有完全相同基因组织后代的过程，或者也可认为是无性繁殖，制造出原个体复制品。克隆技术的设想最早由德国胚胎学家1938年提出，1952年科学家首先用青蛙开展克隆实验和研究。
1997年英国《自然》杂志报道了一项震惊世界研究成果，世界第一个克隆动物绵阳Dolly多莉诞生，这是一只由乳腺细胞发育而来的个体，由苏格兰罗斯林研究所和PPLTherapeutics生物技术公司的伊恩.威尔穆特和基思.坎贝尔领导的小组培育。这只世界上最著名动物让人们对科学技术发展充满赞叹之余，也激发了更大争论与冲突。
时至今日，关于人类生殖医学发面的争议和冲突一直没有停止过。在西方，很多国家PGD/PGS技术是被法律或政府明令禁止使用的。在中国等地，代孕技术则是被禁止的。如同人们对核武器的认识一样，科学技术让核武器成为现实，而广岛上空爆炸的原子弹也让所有人深刻反省。试管婴儿诞生至今经历40年，不断发展深入的技术步入成熟期，人们对于该技术的认知也从最初对技术扩展的追求进入到理智思索阶段。当海外就医在世界各地流行时，如何认识技术进步对社会结构、人口发展、子代安全的影响，是任何一个国家的科学家必须认真面对的现实和责任。
